Benannt nach dem portugiesischen Entdecker, Ferdinand Magellan, zieht Tierra del Fuego, auf deutsch Feuerland genannt, bereits seit Ewigkeiten Reisende an. Am südlichsten Ende von Südamerika gelegen, ist seine Hauptstadt Ushuaia zugleich die südlichste Stadt der Welt.

Eine Gänsehaut zaubert auch die Ankunft auf Feuerland mit kurzer Fährfahrt über die Magellan-Strasse auf die Haut. Man fühlt sich zurück versetzt in die Zeit des 15. und 16. Jahrhunderts, als Nord- und Südamerika und auch der „richtige“ Seeweg auf der Westroute nach (West)Indien durch den Pazifik gefunden und klar wurde, daß die Erde wohl doch keine Scheibe ist 😉. Kolumbus versuchte es – und scheiterte. Magellan machte es besser – und bekam dafür die Schiffspassage nach seinem Namen benannt.

Doch bekanntlich hat jede Medaille zwei Seiten. Dieses für das zivilisierte Europa der damaligen Zeit historische Ereignis hatte in den folgenden Jahrhunderten für die indigenen Völker Südamerikas, insbesondere den hauptsächlich im westlichen Südamerika in den Anden lebenden Inkas, fatale Folgen. Diese Geschichte erzählen wir auf unserer Reise weiter nördlich in Bolivien, Peru und Ecuador weiter.

Magellan hat Spanien letztlich den Weg geebnet für Ausbeutung und Völkermord – Kolonialisierung mit christlichem Segen. Viele sogenannte Misiones werden wir auf unserer Reise noch sehen – stille Zeugen der damaligen Epoche. Damals wie heute geht es um Rohstoffe. Damals waren es Spanier, heute sind es US-Amerikaner und Chinesen. Damals war es Gold, heute sind es Lithium und seltene Erden. So darf bezweifelt werden, daß uns beispielsweise die einzigartige Landschaft des größten Salzsees der Erde, dem Salar de Uyuni in Bolivien, noch lange so unberührt erhalten bleiben wird. Die weltweit größten Lithium-Vorkommen im Altiplano Boliviens führen bereits seit einigen Jahren zu chinesischen Großinvestitionen beim Geschachere um Förderrechte im großen Stil. Das Ergebnis können wir erahnen, unsere Nachfahren werden es erleben. Im Gegensatz zu uns werden Sie diese wunderbare Landschaft wohl nicht mehr so einsam und erhalten geniessen können. Auch davon werden wir in Bolivien detaillierter berichten.

Von der Vergangenheit über die Zukunft zurück in die (unmittelbare) Gegenwart. In Ushuaia beginnt eine der Traumstrassen dieses unseren wunderbaren Planetens – die Panamericana! Auf dieser Reise werden wir die Panamericana Sur – die südliche Panamericana von Ushuaia auf Feuerland bis Cartagena am karibischen Meer Kolumbiens bereisen. Den Startpunkt setzen wir genau an diesem Wochenende … Zack, nächste Gänsehaut …

Doch damit nicht genug! Neben der Panamericana beginnt in Ushuaia am kommenden Montag auch unsere lange ersehnte Expedition auf den 7. Kontinent, Antartica, und nach Süd-Georgien im Süd-Atlantik … noch eine Gänsehaut …

Die Ocean Albatros, unser Expeditionsschiff der Eisklasse I, entführt uns 18 Tage in die unberührte Welt des ewigen Eises mit ihren einzigartigen Landschaften und ihrer faszinierenden Tierwelt. Leider gibt es auch in diesem entlegenen Winkel der Erde eine Medaille mit zwei Seiten. Unter dem ewigen Eis liegen umfangreiche Bodenschätze, Erdöl beispielsweise. Der Kampf der Weltmächte um antarktische Besitzansprüche ist in vollem Gange – auch hier sind dramatische Folgen für die Tierwelt und die Natur zu erwarten …